إن أحد الاعتقادات الخاطئة والسائدة بين العامة هي أن النسبية العامة هي نفسها النظرية الهندسية للجاذبية، أي أنها النظرية التي جعلت من الجاذبية تغيراً في هندسة الزمكان بدلاً من اعتبارها كقوة. إن النسبية العامة تعتمد على مفهوم زمكانٍ منحنيٍ بالطبع، ولكن حتى ميكانيك نيوتن تحتاج لزمكان منحنٍ كوصفٍ للجاذبية بدلاً من تصورها كقوةٍ. لهذا، لا علاقة للنسبية العامة بكون الزمكان منحنٍ.
يمكننا أن نتوصل لهذا المفهوم الأساسي والدقيق عبر تسلسلٍ منطقيٍ للمقاهيم التالية:
1. قوانين نيوتن